A Ferrari technikai menedzsere, Nigel Stepney is egyike azoknak az embereknek, akik m�r a Benettonn�l is egy�tt dolgoztak Michael Schumacherrel. A 47 �ves brit szakember m�g a Brazil Nagyd�j el�tt adott interj�t a Times-nak, amiben kifejtette, hogy a csapatnak nagy kih�v�s lesz a z�kken�mentes �tmenet biztos�t�sa a Schumacher ut�ni �r�ba.

„Nem lesz k�nny�.” – mondta – „Jelenleg nem tudom Ross hogyan fog d�nteni, de ha a csapat k�t-h�rom tagja kiesik �s m�sokat l�ptetnek el� a hely�kre… neh�z megmondani. Att�l f�gg minden, hogy mindenki tisztelni fogja-e ezeket az embereket ugyan�gy, mint az el�deiket tisztelte.”

Stepney szerint a Ferrari siker�nek egyik titka az volt, hogy hossz� ideig egy�tt maradtak a kulcsemberek: „Az, hogy a csapat 90 sz�zal�ka ilyen sok�ig egy�tt volt �s nem vesztett�nk nagyon embert szokatlan dolog. M�g ha el is vesztett�nk egy m�rn�k�t vagy n�h�ny technikust, nem nagyon volt jelent�s�ge, k�pesek voltunk fenntartani a folytonoss�got, mivel csapatk�nt nagyon �sszeszoktunk.”

A technikai menedzser szerint Michael Schumacher elveszt�se nagy �rv�g�s a csapatnak: „Senki sem tudja Schumacher hely�t bet�lteni.” – mondta. Stepney szerint Schumacher nemcsak az�rt volt fontos a csapat sz�m�ra, mert kiv�l� versenyz� a p�ly�n, hanem az�rt is mert k�pes volt motiv�lni a k�r�l�tte l�v� embereket.

„Sz�momra m�g mindig � a legjobb versenyz�. Nem ismerem Fernando Alons�t, sosem dolgoztam vele, de 37 �vesen Michael m�g mindig nagyon-nagyon j� �s m�g mindig neh�z ellene harcolni b�rkinek.”

Kimi R�ikk�nen �rkez�se teh�t �rdekes helyzetet hozhat a Ferrarin�l. A finnek k�ztudottan nem a leger�sebb oldala a kommunik�ci� – a csapattal val� kommunik�ci� sem, s ez bizonyos hozz��ll�sbeli v�ltoz�sokat ig�nyel majd a csapatt�l: „Kimi sz�m�ra nem lesz k�nny� �s sz�munkra sem lesz k�nny�, mivel t�z �v ut�n megvan egy bizonyos ritmusunk, munkam�dszer�nk �s egy bizonyos viszonyunk a versenyz�h�z, de most egy m�sik versenyz� j�n �s az �sszeszok�s el fog tartani egy ideig.” – fogalmazott Stepney.

Az elm�lt h�tv�g�n a Speed TV komment�tora, Steve Matchett, aki annak idej�n a Benettonn�l dolgozott szerel�k�nt �s a mai napig j�ban van Stepney-vel, azt mondta, hogy a szakember visszavonul a szezon v�g�n, �m a Times-nak adott nyilatkozatb�l nem erre lehet k�vetkeztetni, s�t ink�bb arra, hogy valamif�le el�l�ptet�s v�rhat a menedzserre: „M�g mindig szeretem, amit csin�lok. Besz�lt�nk m�r arr�l, hogy kellene nekem keresni egy �j kih�v�st a Ferrarin bel�l.”

Mindazon�ltal Stepney-nek m�r minden �lma teljes�lt a Forma-1-ben, hiszen � is r�szese volt Schumacher vil�gbajnoki c�meinek: „Amikor elkezdenek a dolgok m�k�dni �s hirtelen annyira m�k�dnek, hogy sorozatban nyersz �t-hat vil�gbajnoki c�met, az hihetetlen.”